Izbranka teme

Vsebina

Razmišljanja o boju med dobrim in zlim ne sodijo v urejen in praktičen svet Maggie O'Connor (Kim Besinger). Maggijino življenje je izpolnjeno z delom medicinske sestre v eni od newyorških bolnišnic, dokler se nekega božičnega večera na vratih njenega stanovanja ne prikaže mlajša sestra Jenna (Angela Bettis), povsem izčrpana in zasvojena z mamili, z avtistično novorojenko po imenu Cody (Holliston Coleman).

Cody zelo hitro osvoji Maggijino srce in ji postane hči, ki si jo je od nekdaj želela. Šest let kasneje pa se Jenna nepričakovano vrne v Maggijino življenje in s svojim skrivnostnim možem Ericom Starkom (Rufus Sewell) odpelje Cody. Ne glede na to, da Maggie po zakonu nima pravice zadržati Cody, FBI agent John Travis (Jimmy Smith), strokovnjak za obredne umore in okultni kriminal, prevzame primer, ko izve, da se Codyjin rojstni datum ujema z rojstnimi dnevi otrok, ki so prav tako pred kratkim izginili.

Kmalu postane jasno, da je deklica več kot samo "posebna". Poseduje nadnaravne moči, ki si jih želijo sile zla že stoletja pridobiti na svojo stran. Bitka, ki se zanjo odvija med vojskama dobrega in zla, se na koncu lahko konča le z močjo in ljubeznijo, ki jo v ljudeh navdihuje majhen otrok.

Produkcija

Že od filma The Omen je producent Mace Neufeld potrpežljivo čakal, da bo v roke dobil na scenarij za drugi nadnaravni triler takšne teže. Želja se mu je uresničila, ko je leta 1993 naletel na delovno različico novele, ki je bila kasneje objavljena kot roman "Bless the Child".

"Videl sem veliko materiala o satanovih kultih, nadnaravnih pojavih in religijah, vendar nič od tega ni bilo na nivoju Omena, dokler nisem prebral predloge za knjigo Cathy Cash Spellman."

V knjigi je kar nekaj elementov še posebej pritegnilo producenta. Med njimi je tudi to, da je v središče zgodbe postavljena ženska.

"Zgodba je inteligentna, prefinjena in napeta ter poteka na več nivojih," pravi Neufeld. "Tudi če iz zgodbe odmislite vse nadnaravno, vam še vedno ostane zanimiva pripoved o ženski, ki se odloči skrbeti za prizadeto deklico, o njeni biološki materi, ki se kasneje vrne ponjo, in o boju, ki se odvija med njima."

Neufeld je za režiserja filma Izbranka teme izbral Chucka Russella, znanega po uspešnicah The Mask in Eraser. "Vedno so me privlačili nadnaravni trilerji," pojasnjuje Russell. "Klasični filmi te zvrsti kot so The Exorcist, Rosemary's Baby in The Omen, izzovejo občudovanje in v sebi nosijo enostavno duhovno sporočilo. Tu ne gre zgolj za nekakšno magijo in efekte, ki so značilni za grozljivke. Gre za zelo realen boj med dobrim in zlim, s katerim se na nek način srečuje v svojem vsakdanjem življenju vsakdo izmed nas."

"Film je poseben tudi zato, saj za razliko od ostalih predstavnikov tega žanra ne prikaže zla le kot nekaj izjemno močnega. Od nekdaj se mi je zdelo čudno, da se hollywoodski filmi bojijo dobrim silam pripisati nadnaravnih moči. V filmu je jasno izraženo upanje v zmago dobrega, ki je v tem primeru močnejše od vsega zla na svetu."

***

Z oskarjem nagrajena Kim Basinger igra Maggie O'Connor, žensko, ki se mora spustiti v neznani svet religioznih kultov in zavarovati svojo nečakinjo pred zlimi demoni. Neufeld pravi: "Kim izraža iskrenost in nedolžnost, poleg tega pa je izredno lepa ženska, zaradi česar je zelo prepričljiva kot Codyjina teta. Ko se začne boriti za otroka, ji kot igralki uspe narediti popoln dramski preobrat."

"S filmom sem se poistovetila na več ravneh," pripoveduje Kim. "Prvič je to zelo privlačna zgodba, ki se ukvarja z nekaterimi temeljnimi vprašanji: z bojem med dobrim in zlim ter sebičnostjo, ki jo sproži ljubezen. Pritegnilo me je tudi dejstvo, da Maggie ni stranska vloga, ki naj bi služila le kot objekt ljubezni, oziroma nemočne žrtve. Je zelo močna ženska, ki je povsem v središču dogajanja."

Dobitnik nagrade emmy, Jimmy Smith, je bil izbran za vlogo FBI agenta Johna Travisa, strokovnjaka za obredne umore in kriminal, vezan na okultne pojave.

Russell pravi: "Po moji definiciji mora dober moški glavni lik izražati željo po nevarnosti, hkrati pa mora biti tudi šarmanten in močan. Jimmy v filmu izraža prav to. Je zelo osredotočen in dojemljiv igralec, ki da svojemu liku ravno pravo mero kredibilnosti."

Smith pravi, da ga je scenarij pritegnil takoj, ko ga je prvič dobil v roke. "Sem velik ljubitelj te filmske zvrsti," pripoveduje Smith. "Mislim, da je v človeški naravi, da uživamo v strahu in glede na to se prav nič ne razlikujem od ostalih ljudi. Všeč mi je, da je lik, ki ga igram, ena od gonilnih sil dogajanja. Je kompleksna, izkušena in skrivnostna oseba, ki goreče veruje v moč dobrega in se krati povsem zaveda, kako močna je druga, temna stran."

Vlogo Maggijine sestre in Codyjibne matere igra relativno nepoznana Angela Bettis, ki je vzbudila Neufeldovo zanimanje z igro v majhnem, neodvisnem filmu The Last Best Sunday.

"Jenna je klasični primer črne ovce, ki jo lahko najdemo v številnih družinah," pravi Bettis. "Ima težave z drogami in sovraži starejšo sestro, ki jo je pravzaprav vzgojila."

Za Bettis je bil eden večjih izzivov pri vlogi odvisnost njenega lika od heroina. "Ker še nikoli nisem bila od ničesar odvisna, je bilo zame najtežje bloditi po čustvenih stranpoteh, za katere sem predvidevala, da jih mora Jenna v svoji odvisnosti prehoditi. Veliko sem brala o tem in čeprav nisem poznala nobenega odvisnika, sem srečala kar nekaj ljudi, ki se jim je uspelo ozdraviti. Dopustila sem si določeno umetniško svobodo in mislim, da je v takšnih filmih to tudi potrebno, saj le na ta način dosežeš pravi poudarek."

Russell dodaja: "Težko je ljubiti osebo, ki celo družino pripelje na rob propada, vendar mislim, da je Angela odlično opravila svoje delo in uspela prisiliti vse, da kljub temu vzljubijo Jenno in ji skušajo pomagati. Angela je krhka oseba, vendar je v njej posebna moč, zaradi katere jo je med igro resnično užitek gledati."

Za vlogo brezobzirnega vodje kulta Erica Starka so filmarji izbrali britanskega igralca Rufusa Sewella. "Dejstvo, da sem moral igrati osebo, ki je resnično zlobna in pokvarjena, vendar mu tega ni potrebno ves čas kazati, je bil pravi užitek," pravi igralec. "Bodimo iskreni: Stark je brez vsakega dvoma zloben, vendar kot večina resnično nevarnih ljudi tega ne pokaže takoj. Je odprt, šarmanten, prijazen fant, s katerim bi vsak prav rad odšel na pivo. Sodeluje na okroglih mizah, prodaja knjige in je zelo popularen, saj je postal že v otroštvu slaven igralec. Je tip človeka, ki bi ga ljudje na ulici potrepljali po ramenu, otroci pa prosili za avtogram. Zgolj naključje je, da je postal satanist."

Najtežje je bilo izbrati pravo igralko za Cody, majhno deklico z nadnaravnimi močmi. "Stegnili smo lovke na vse strani, da bi našli deklico, ki bi lahko igrala Cody," pripoveduje Neufeld. "Težko je bilo najti mlado igralko z angelskim pogledom, ki bi bila dovolj bistra in ne preveč zrela. V filmu Cody predstavlja dobroto in nedolžnost, zato smo morali poiskati nekoga, ki bo na filmu deloval zelo naravno. Preden smo našli Holli Coleman, smo se pogovarjali s številnimi otroci."

Russell dodaja: "Holli ima številne kvalitete, za katere sem mislil, da so tudi bistvo Codyjinega karakterja: iskreno nedolžnost; celo njeno pojmovanje Boga in dobrote. Znala je povedati stvari, ki jih lahko slišite samo od otroka," se spominja režiser in nadaljuje: "Ko sem skušal delati z njo na eni od improvizacij, sem rekel: 'Tukaj lahko Cody občuti moč dobre strani; morda se ravno tu nahaja Bog.' Pogledala me je in dejala: 'Toda Bog je povsod okrog nas.' In je pri tem bila zelo resna. Je posebna deklica in čudovita igralka."

"Delo z otrokom – igralcem zna biti največkrat izredno naporno. Večina otrok ostane težko zbranih dalj časa, toda Holli je bila navdušena nad zgodbo, pa tudi naravno nadarjena igralka je. Ko je prišel čas, da se posname scena, je bila vedno na pravem mestu. Rekel sem ji, da je čas, da postane Cody in nato sva govorila o tem, kako bi Cody razmišljala in ravnala v določeni situaciji. V trenutku, ko bi rekel 'Rez!', pa se je znala namuzniti in vprašati, 'ali je sedaj končano?'"

Tudi drugi člani igralske ekipe filma Izbranka teme so bili skrbno izbrani. Dobitnik nagrade tony Ian Holm igra Reverenda Grissona, jezuitskega duhovnika, ki poduči Maggie o boju, ki jo čaka, Christina Ricci je Cheri, nekdanja članica Starkovega kulta Nova zora, Dimitra Arlys je Dahny, Starkova dojilja in ena od najbolj pomembnih ljudi v njegovem življenju, tu je tudi Eugen Lipinski, ki igra Starkovega osebnega stražarja.

***

Čeprav se zgodba filma Izbranka teme v veliki meri odvija v New Yorku, je bil film posnet v Torontu in okolici. Med šestnajsttedenskim snemanjem so scenografinja Carol Spier in njena ekipa med preobrazbo Toronta v New York skonstruirali in opremili več kot 75 različnih scen in lokacij.

Iskanje primerne stavbe, ki bi služila kot Maggijino brooklynsko stanovanje, je bilo v kanadskem mestu zelo težko, zato je Carol naredila zanimivo strukturo in skonstruirala fasado, ki je spominjala na tradicionalne, starinske zgradbe. Pri opremi notranjosti sta C. Spier in dekorater Peter P. Nicolakakos vztrajala na preprostosti, da bi pričarala ambient, v katerem živi mati samohranilka z omejeni sredstvi. Z nekaj barve, ročno izdelanim pohištvom in genialnimi idejami je umetniški oddelek odlično opravil svoje delo in pri tem prilagodil sceno značaju ženske, ki se bori, da bi svojemu otroku omogočila prijetno in toplo okolje.

Dva različna aspekta značaja Erica Starka, zasebni in javni, sta omogočila Carol, da ga mojstrsko oriše in poudari nekatere značilnosti njegove osebnosti. Njegova javna podoba dobrohotnega rešitelja izgubljene generacije je predstavljena s stavbo, ki je izpolnjena s svetlobo in občutkom upanja. Stene sedeža fundacije Nova zora so zapolnjene s fotografijami, na katerih Starku zaradi njegovega filantropskega dela čestitajo številni svetovni voditelji, ter z veselimi slikami njegovih uspešnih akcij.

Na drugi strani pa je hladna in preračunljiva narava zasebnega Starka, predstavljena z minimalističnim videzom podstrešja, kjer živi. Živopisna mešanica starin in modernega dizajna ilustrira prefinjen okus uspešnega človeka, ki se ima za uspeh zahvaliti predvsem sebi.

Zanimiv izziv za scenografe je bila postavitev skrivališča Reverenda Grissoma, človeka, ki hodi po meji med religioznim in okultnim. V okrožju stare destilarne, je bila postavljena zanimiva scena z nekaj prostori, v katerih se izvajajo poskusi, zaradi katerih je bil Grissom tudi izobčen iz cerkve.

Najrazburljivejši del filma, v katerem Stark in njegovi privrženci skušajo vključiti Cody v svoj kult, se odigra v veličastni gotski cerkvi, ki so jo na novo zgradili od temeljev pa do strehe. To prizorišče je polne tri mesece gradilo več kot 100 ljudi. Več kot 200 debel in 2800 ton materiala pa je bilo pripeljanega, da so lahko naredili gozd, ki obdaja izbrano mesto pripadnikov kulta. Notranjost same cerkve deluje zastrašujoče: na stotine prižganih sveč in goreče bakle, ki obkrožajo Satanov prestol, pokrit s človeškimi kostmi.

Pomembno mesto v filmu Izbranka teme prav tako zavzemajo posebni vizualni efekti. Russelll pojasnjuje: "Nikoli si nisem želel delati posebnih efektov zaradi njih samih. Zato smo se zelo potrudili, da smo naredili posebne efekte, ki so tesno povezani s samo zgodbo filma. Večina efektov v filmu je povezanih z Maggijinimi vizijami zla, ki jo obkroža. Videti je, kot da so demoni ves čas prisotni, vendar postanejo vidni Maggijinim očem šele v trenutku, ko se odloči boriti proti zlu. Strokovnjaka za posebne efekte, Glenn Neufeld in Joel Hynek sta se skupaj z ekipo strokovnjakov Manewx Visual Effects poslužila vseh pomagal, od računalniške animacije do starejših, tradicionalnejših metod. Hynek pravi: "V številnih filmih se posebni efekti uporabljajo samo v fantastičnih scenah in na koncu je videti, kot da niso sestavni del zgodbe. Chuck Russell pa je pri Izbranki teme vse to odlično vključil v dogajanje, tako da je občinstvu povsem jasno, zakaj se v neki sceni pojavijo demoni ali angeli."

O igralcih

Kim Basinger (Maggie O'Connor) je debitirala kot partnerka Roberta Redforda v filmu Natural. Od tedaj se je pojavila v več kot dvajsetih filmih.

Leta 1998 je prejela oskarja za vlogo v filmu L.A. Confidental, katerega scenarij je bil napisan po istoimenski kriminalki Jamesa Ellroya. Film je bil nominiran za devet oskarjev in je Besingerjevi prinesel še nagrado zlati globus, nagrado Združenja igralcev in BAFTA nominacijo.

Kim Basinger smo lahko pred kratkim videli v filmu I Dreamed of Africa, ki je bil v celoti posnet v Benetkah, Italiji in zahodni Afriki. Film temelji na uspešnici, ki govori o življenju afriškega aktivista Kuki Gallmana.

Besingerjino filmografijo sestavljajo uspešnice Batman, 9 ˝ Weeks, No Mercy, Pret-a-Porter, Fool for Love, Final Analysis, The Marrying Man in Getaway (kjer je igrala skupaj s svojim možem, Alecom Baldwinom), Blind Date, Cool World, The Real McCoy ter Nadine.

Jimmy Smith (John Travis) se lahko pohvali z zelo raznovrstno kariero, saj je igral v gledališču, na filmu in televiziji. Posnel je kar nekaj igranih filmov, preden je bil izbran za vlogo v svetovno znani seriji "NYPD Blue". Med filmi naj omenimo dva: Million Dollar Hotel in Price of Glory.

Tu so še filmi Running Scared, The Believers, Old Gringo, v katerem igrata tudi Gregory Peck in Jane Fonda, Vital Sings, kjer je igral skupaj z Diane Lane in Blakeom Edwardsom ter Switch z Ellen Barkin. Leta 1995 je bil za vlogo v filmu My Family, Mi Familia nominiran za nagrado Independent Spirit Award.

V njegovi televizijski karieri praktično ne mine leto, da ne bi bil nominiran za nagrado emmy za vsaj eno od serij, v katerih igra. Za vlogo v seriji "L.A. Law" je bil nominiran šestkrat in je nagrado leta 1990 tudi prejel, pet nominacij in zlati globus pa mu je prinesla vloga v seriji "NYPD Blue".

Rufus Sewell (Eric Stark) nadaljuje z izgradnjo svojega sloga z nastopanjem v eklektičnih vlogah v filmih, na televiziji in v gledališču. Vzporedno z glavno vlogo v filmu Izbranka teme igra v neodvisnem filmu At Satchem Farm, skupaj z Nigelom Hawthornom in Minnie Driver ter v avstralskem filmu In a Savage Land.

Novejši filmi, ki jih je posnel, so: Dark City režiserja Alexa Proyasa, Dangerous Beauty z Catherine McCormick, Iluminata in Miramaxov The Very Thought of You z Monico Potter in Josephom Fiennesom.

Sewell je prvič opozoril nase s svojim televizijskem debijem leta 1994 kot Wills Ladislaw v BBCjevi priredbi "Midlemarch". Kasneje je skupaj z Emmo Thompson in Jonathanom Priecom zaigral v filmu Carrington in v filmu režiserja Johna Schlesingerja Cold Comfort Farm.

Od ostalih filmov naj omenimo Victory, z Willemom Dafoeom in Samom Neillom, Hamlet, The Woodlanders in BBCjev film "A Man of No Importance".

Na gledaliških deskah je debitiral leta 1993 kot češki v predstavi "Making It Better", za kar je prejel nagrado Londonskega kroga kritikov kot najboljši debitant. Nato so sledile številne uspešne vloge.

Ian Holm (Reverend Grissom) je znan gledališki, filmski in televizijski veteran, za katerim je več kot 50 filmov. V gledališču je prvič nastopil leta 1954 v predstavi "Othello" in je v naslednjih dveh letih igral še v predstavah "Macbeth" in "Titus Andronicus". Leta 1961 je podpisal dolgoročno pogodbo z Royal Shakespeare Company in nastopil v številnih predstavah v Londonu ter Stratfordu.

Igral je v filmih The Sweet Hereafter, Big Night, Joe Gould's Secret, The Madness of King George, Henry 5, eXistenZ, Naked Lunch, Alien, Kafka, Hamlet, Dreamchild, Dance With a Stranger, Greystoke, Chariots of Fire (zanj je prejel nominacijo za oskarja) Brazil, The Homecoming, Midsummer Night's Dream, Oh What a Lovery War, The Fixer in prihajajočem Lord of the Ring ter v mnogih televizijskih serijah

Angela Bettis (Jenna) je pred kratkim igrala v filmu Girl, Interrupted skupaj z Winono Ryder, Whoopi Goldberg in Angelino Jolie. Prav tako je igrala še v dveh filmih, ki jih bo mogoče v kratkem videti: glavno vlogo v filmu The Ponder Heart in stransko vlogo v filmu Parfume. Igrala je v neodvisnem filmu The Last Best Sunday in v filmu Sparrow režiserja Franca Zeffirellia.

Angela Bettis prav tako nastopa v gledališču. Nastopila je v predstavi "Arcadia" v gledališču Lincoln Center. Ko se je preselila v Mark Taper Forum v Los Angelesu, je prejela nagrade drama – Logue in garland. Kasneje se je pojavila v predstavi "The Father" na Broadwayu, trenutno pa nastopa v razvpiti produkciji "Salome" v Stamford Theater Works, v kateri igra tudi Al Pacino.

Za sedemletno Holliston Colemn (Cody) je igranje v filmu Izbranka teme njen prvi filmski nastop. Kariero je začela pri štirih z epizodnim nastopom v seriji "Dr. Quinn, Medicine Woman". Pojavila se je tudi v serijah "Ally McBeal", "Baywatch" in "Power Rangers" ter v televizijskem filmu "Supreme Sanction".

Holliston živi v Južni Kaliforniji s svojima staršema in mlajšim bratom.

Christina Ricci (Cheri) je prejela nagrado Blockbuster Entertainment za glavno vlogo v filmu Sleepy Hollow. Nominirana je bila za zlati globus, nagrado American Comedy in Independent Spirit Award za vlogo v filmu The Opposite of Sex.

Na filmu je prvič zaigrala pri devetih letih v filmu Mermaids, kjer je igrala Cherino mlajšo hčer in sestro Winone Ryder. Nato je igrala temačno Wednesday Addams v filmu The Addams Family ter v njegovem nadaljevanju The Addams Family Values. Leta 1995 je igrala v veliki uspešnici Casper in je istega leta dobila kar nekaj prestižnih nagrad kot najbolj obetavna mlada igralka.

Kmalu jo bomo lahko gledali v drami The Man Who Cried skupaj s Cate Blanch, Johnnyjem Deepom in Johnom Turturro. Trenutno kot igralka in producentka snema film Prozac Nation, nastopila pa bo tudi v adaptaciji kultne risanke Adreneline.

O filmski ekipi

Chuck Russell (režiser) je začel hollywoodsko kariero kot asistent režiserja in producenta v filmih Rogera Cormana. Zelo hitro se je dokazal tudi kot scenarist, npr. pri filmu Dramscape. Vzporedno pa je nadaljeval z razvijanjem svoje producentske kariere. Produciral je filma Back to School in Girls Just Want to Have Fun s Heleno Hunt in Sarah Jessico Parker v glavnih vlogah. Prvi film, ki ga je režiral in v katerem se pojavi tudi kot soscenarist je Nightmare on Elm Street III. Film je obnovil znamko Elm Streeta in je bil v tistem času najdonosnejši film.

Russell je režiral hit The Mask, ki je proslavil Jima Carreya in Cameron Diaz ter postavil nove kriterije v svetu vizulanih efektov. Sledi drugi veliki mednarodni hit, film Eraser z Arnoldom Schwarzeneggerjem in Vanesso Williams v glavnih vlogah.

Russell je odraščal v Chicagu in diplomiral na vseučilišču v Illinoisu.

Tom Rickman (scenarij) je bil nominiran za oskarja in WGA Screen Award za scenarij za film Coal Miner's Daughter. Nominiran je bil za nagrado emmy za TV film "Truman". Prav tako je sodeloval pri filmih Tuesdays With Morrie, Everybody's All American, The River Rat, Hooper, Delta Country, U.S.A., W.W. and The Dixie Dancekings, The White Dawn, The Laughing Policeman ter Kansas City Bomber.

Peter Menzies ml. (Direktor fotografije) je že delal z Maceom Neufeldom pri filmu The General's Daughter. Od njegovih ostalih filmov naj omenimo The 13th Warrior, Die Hard With a Vengeance, Hard Rain, The Getaway, White Sands, Posse ter The Kid. Leta 1996 je Menzies prejel A.C.S. Gold Award za delo pri filmu A Time to Kill.

Rojen je v Sydneyu. V filmski svet ga je uvedel oče, režiser Peter Menzies. Začel je delati kot pomožni kamerman pri snemanju reklam, kasneje pa je postal asistent in nato tudi glavni kamerman. Delal je pri filmih Crocodile Dundee, Crocodile Dundee II, Almost an Angel ter The Rescue.